Análisis

Sandra Peterson*

EL UNIVERSAL

Conozcan a Aep Sodikin. Al amanecer en su arrozal de una hectárea en Java Occidental, Aep es uno de los 40 millones de pequeños agricultores en Indonesia. Aunque Aep no inicia su día pensando en los impactos del hambre mundial y el cambio climático, existe una conexión entre su trabajo diario y la alimentación del planeta.

Conforme los nexos entre alimento, agua y energía se vuelven más críticos, los pequeños agricultores como Aep marcarán una diferencia enorme: Asia es el hogar de casi 90% (más de 500 millones) de los pequeños agricultores a nivel mundial.

Mientras, en América Latina y África la agricultura también es un elemento vital de la economía y las sociedades, ya que a micro escala es el ingreso primario de millones de familias. Nuestros agricultores a pequeña escala en el mundo tienen un potencial enorme sin explotar, para hacer una contribución en la seguridad alimentaria.

Actualmente, la seguridad alimentaria mundial no sólo se trata de proporcionar alimento a quienes están en línea de pobreza o debajo de ésta, también trata de dar poder e incentivar a pequeños y grandes agricultores a que adopten técnicas que ayuden a cerrar la brecha de hambre, al elevar sus negocios en forma sustentable.

Agricultores como Aep están más que dispuestos a adoptar tales técnicas. Considere nuestro esquema nuevo Bayer Tabela que, utilizando tecnología directa de sembrado, corta la laboriosa etapa de vivero, ahorrando al agricultor tiempo y dinero. Hoy en día, los agricultores como Aep sólo necesitan emplear a dos personas, en comparación con el promedio de 25 trabajadores requeridos por hectárea.

Tras utilizar Bayer Tabela durante tres estaciones, en combinación con un paquete de productos Bayer de protección a las cosechas de arroz, Aep ya está viendo un alza de hasta 30% en el producto de su arroz. Además, Bayer Tabela utiliza 20% menos de agua y emite 30% menos metano que los métodos comunes de agricultura.

Creemos que tenemos el “corazón del agricultor y la cabeza del científico”: luchamos por entender las implicaciones de las cosechas fallidas de los agricultores y ofrecer soluciones tangibles y duraderas, tal como semillas que cultivar plantas tolerantes a la presión, resistentes a la sequía y que luchen contra los predadores.

En este sentido, buscamos dar a los agricultores los medios de dirigirse a su futuro éxito. Por ejemplo, después de escuchar las necesidades de los agricultores en Vietnam, desarrollamos nuestro programa “Mucho Más Arroz” (MMR), que reduce costos, mejorar la calidad del arroz e incrementar el producto en más de 10%.

Con base en el éxito de este programa único de arroz, ahora estamos extendiéndolo a otros países de Asia. Mi ejemplo favorito de dar poder a los agricultores es el Proyecto de Aldea Modelo de Bayer, que transforma a los agricultores en empresarios sustentables.

La Aldea Modelo es un microcosmos de lo que consideramos sería la agricultura a escala global conforme a la Nueva Visión de la Agricultura del nuevo Foro Económico Mundial, que es una iniciativa que involucra a 27 compañías globales, incluyendo a Bayer. Con el fin de incrementar nuestra huella global de proyectos exitosos como la Aldea Modelo de Bayer, necesitamos afilar nuestro enfoque en forjar sociedades públicas y privadas en todo el mundo. Nuestra sociedad exitosa con el Instituto Internacional de Investigación del Arroz, que tiene por objetivo reforzar la productividad del arroz con una administración mejorada de enfermedades y la reducción de emisiones de gas invernadero, es un paso en la dirección correcta. Pero no es suficiente.

También necesitamos reforzar nuestros vínculos con socios en toda la cadena de valor. En Bayer construimos cimientos sólidos con las sociedades de la cadena alimenticia para ayudar a los agricultores a mejorar sus poderes y sustentabilidad desde la semilla hasta el anaquel. Por ejemplo, el acuerdo que recientemente firmamos con PepsiCo, proporciona capacitación en prácticas agrícolas sustentables a cultivadores de papa en América del Sur.

Los ejemplos anteriores son sólo un manojo de proyectos que están desarrollando en una compañía en su búsqueda por ayudar a alimentar a nuestro planeta hambriento. El objetivo siempre amenazante de reforzar la producción alimentaria 70% para alimentar un aproximado de 9 mil millones de personas para el año 2050.

La Nueva Visión para la Agricultura (NVA), ya ha definido objetivos claros para lograr mejoras de 20% por década en los campos de crecimiento económico y oportunidad, seguridad alimentaria y nutrición y sustentabilidad ambiental. Aunque no existe una bala de plata para defender la seguridad alimentaria, la NVA tiene el potencial de ser un arma efectiva en la lucha global contra el hambre.

* La autora es presidenta del Consejo de Dirección de Bayer CropScience.